Maltodextrine

Définition

La maltodextrine, appelée aussi « malto-oligosaccharides », se présente sous forme de poudre fine. On la fabrique à partir d’amidon de maïs, de riz, de blé, de pomme de terre ou de tapioca, lequel est traité par hydrolyse, avant d’être purifié et pulvérisé. Dans l’industrie agro-alimentaire, l’hydrolyse se fait généralement par voie enzymatique¹‌.

Elle est constituée de plusieurs molécules de D-glucose, mais n’a pas du tout de goût sucré. Elle est d’une saveur neutre. Et elle est assimilée beaucoup plus vite par l’organisme, par rapport aux autres sucres. Elle appartient à la famille des glucides. Il s’agit d’un hydrate de carbone, qui apporte 4 Kcal/g. Son indice glycémique (IG) est élevé, allant de 85 à 136.

Il faut noter que la quantité de sucres dans le produit obtenu dépend du degré d’hydrolyse pratiquée. C’est le DE (dextrose équivalent) qui permet de faire la différence sur la qualité de la malto proposée.

Celle-ci a en général un DE entre 5 et 20. Un DE faible signifie que la substance a subi une importante hydrolyse, et qu’elle contient donc le plus de sucres. Ainsi, un DE de 20 apporte moins de sucres qu’un DE de 5.

A quoi sert-elle ?

La maltodextrine peut être utilisée dans :

• l’alimentation humaine ;
• l’alimentation des animaux ;
• les médicaments ;
• les produits cosmétisques.

 Dans les industries agro-alimentaire et pharmaceutique, elle sert d’additif, en tant que :

• agent de charge ;
• conservateur ;
• agent de texture ;
• substitut au sucre ou aux matières grasses.

Elle vient, dans la plupart des cas, s’ajouter aux denrées alimentaires peu caloriques ou sans sucre. On la trouve notamment dans :

• les édulcorants artificiels ;
• les préparations pour nourrissons et enfants en bas âge ;
• les céréales du petit déjeuner ;
• les produits laitiers ;
• les bières ;
• les beurres ;
• la mayonnaise ;
• les sauces, vinaigre ;
• les boissons pour sportifs ;
• les en-cas.

Il est important de noter ses bienfaits pour les sportifs :

• Puisque sa digestion est rapide, elle permet de s’approvisionner en hydrates de carbone, sans avoir la sensation d’avoir le ventre plein.
• Les produits contenant cet ingrédient réduiraient le taux de dégradation du glycogène musculaire, ce qui provoquerait une amélioration des performances durant plus de 45 mn.
• Un mélange de maltodextrine et de fructose serait encore plus efficace, permettant une dégradation des glucides de 40 % de moins.
• Après l’exercice, son association avec de la protéine favoriserait la récupération du glycogène musculaire épuisé durant l’effort.

La maltodextrine est-elle dangereuse ?

Contenant d’OGM ?

Elle est parfois produite à partir de matières premières issues de culture OGM (organisme génétiquement modifié). Selon la Food and Drug Administration (FDA), le maïs OGM ne causerait aucun danger pour la santé. Cette autorité l’a donc classée comme GRAS (généralement reconnue comme sûre).

Toutefois, il faut savoir que  cette substance est autorisée dans la filière bio. Et la maltodextrine utilisée dans les produits bio est garantie sans OGM.

Non adaptée aux diabétiques ?

Comme tout hydrate de carbone, elle aurait un effet sur les taux d’insuline et de cholestérol dans le sang. Ainsi, du fait de son IG élevé, cet excipient pourrait provoquer des pointes de glycémie chez les diabétiques.

Est-elle adaptée au régime sans gluten ?

La maltodextrine à base de blé serait-elle compatible au régime sans gluten ? La réponse est oui.

En effet, le processus de fabrication élimine le gluten et toute autre protéine, de façon à ne retenir que les glucides de la matière première. Toutefois, il se pourrait qu’il y reste une petite trace de protéines. D’après l’EFSA (Autorité européenne sur la sécurité des aliments), cette substance ne causerait pas de problèmes chez les personnes souffrant de la maladie cœliaque²‌.

Et l’allergie au blé ou au maïs ?

Cet excipient ne comporterait pas de risques face à l’allergie au blé ou au maïs.

Les chercheurs n’auraient détecté aucun résidu de protéine de maïs dans cet additif. Et l’EFSA serait quasiment sûre qu’il ne causerait pas de réaction allergique sévère chez les personnes allergiques au blé.

Risque pour la flore intestinale ?

D’après les chercheurs, la maltodextrine aurait un effet néfaste pour la flore intestinale.

Il paraît qu’elle créerait de « mauvaises » bactéries intestinales, et qu’en même temps elle débarrasserait l’organisme des « bonnes » bactéries. Cela causerait un décroissement des fonctions immunitaires de l’intestin, et favoriserait la croissance de la maladie de Crohn et d’autres problèmes gastro-intestinaux.

Pour résumer

• La maltodextrine est un additif alimentaire d’origine végétale, obtenue à partir d’amidon (essentiellement de maïs, de blé, de riz, de pomme de terre ou de tapioca).
• Le processus de fabrication est constitué de 4 étapes : hydrolyse, purification, séchage et pulvérisation.
• La qualité de cet excipient, ainsi que le taux de sucre qu’il apporte, dépendent de l’importance de l’hydrolyse effectuée lors de sa fabrication. Une malto très hydrolysée, qui dispose d’un DE plus proche de 0, contient plus de sucre que celle ayant un DE plus proche de 100.
• L’amidon utilisé pourrait provenir d’une culture OGM.
• Cet excipient est autorisé dans la filière bio et dans les préparations pour nourrissons. Mais dans ce cas, l’origine de la malte est plus encadrée, garantie sans OGM.
• Elle dispose d’un indice glycémique élevé. Elle présenterait donc un risque chez les diabétiques.
•  Elle serait adaptée au régime sans gluten, car toute forme de protéine (y compris le gluten) devrait être éliminée lors de la fabrication de cette substance.
• Elle ne présenterait non plus de danger pour les personnes allergiques au blé et au maïs.
• Elle pourrait altérer le système immunitaire de l’intestin, en créant de fausses bactéries intestinales, et en éliminant les  » bonnes  » bactéries.

En conclusion

La maltodextrine serait a  priori inoffensive pour la santé humaine, pour une consommation non abusive. Elle serait même adaptée aux personnes allergiques au maïs ou au blé, ainsi qu’à celles qui suivent un régime sans gluten. Toutefois, les diabétiques et les personnes à risque de problèmes gastro-intestinaux devraient limiter la consommation de denrées alimentaires contenant cet excipient. Et il vaut mieux opter pour un excipient de bonne qualité, avec un DE adéquat.

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• 1: 🔗 https://agris.fao.org/agris-search/search.do?recordID=HU9400317
• 2: 🔗 https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.2903/j.efsa.2004.127