Carbonate de Magnésium (E504) - Un additif sans danger ?

Le carbonate de magnésium, appelé aussi « magnésite », « hydromagnésite » ou « hydroxyde de carbonate de magnésium », est un sel de magnésium inorganique, connu pour ses bienfaits pour l’organisme humain. Mais c’est également un additif alimentaire, portant le numéro E504. A quoi sert donc cet excipient ? Ne présente-t-il pas de danger pour la santé ? Peut-on le consommer sans risques ?

Sommaire

— Définition
— A quoi sert-il ?
— La consommation du carbonate de magnésium représente-t-elle un danger pour la santé ?
— Pour résumer
— En conclusion

En bref

Note globale

9 / 10

Naturalité

Le carbonate de magnésium peut être naturel issu de roches. Mais la plupart du temps, il est de synthèse. Sa fabrication n’utilise pas de solvants.
Toxicité supposée

Il ne présente pas de toxicité.
Manifestation secondaire

Il ne présente pas d’effets négatifs sur la santé. A fortes doses, il peut avoir un effet laxatif.
Contre indication

Il n’est pas autorisé par précaution dans les aliments pour bébés.

Préferénces alimentaires

Additif naturel

Minéral ou synthétique
Additif non nano

Non nano
Additif non OGM

Non OGM
Additif utilisable en bio

Utilisable en bio (pas la forme nano)
Additif sans gluten

Convient aux régimes sans gluten
Additif Hallal

Convient aux régimes Hallal
Additif vegan

Convient aux régimes Vegan

Définition

Dans la liste des additifs alimentaires du Codex Alimentarius, le numéro E504 est associé à deux excipients :

il est aussi connu sous le nom de « magnésite », codé E504(i) ;
le carbonate acide de magnésium, codé E504(ii).

La magnésite est une substance minérale, constituée de carbonate de magnésium, avec une formule chimique de MgCO₃. Mais on peut y trouver des traces de fer, de calcium, d’azote, de manganèse, de cobalt et de composés organiques.

Il s’agit d’un sel trihydraté, inorganique, mal absorbé par l’organisme. Il est extrait naturellement de roches sédimentaires. Mais il se peut qu’il soit aussi synthétisé dans une atmosphère de dioxyde de carbone.

Il faut savoir qu’il a une teneur en magnésium élémentaire de 40 %, mais la biodisponibilité est assez faible. Et plus la dose consommée est élevée, plus l’organisme aurait du mal à l’assimiler.

A quoi sert-il ?

La poudre blanche de carbonate de magnésium (E504) est utilisée dans plusieurs filières, dont :

le sport, où il peut assécher les mains des gymnastes et des haltérophiles ;
l’industrie agro-alimentaire, où il sert comme supplément nutritif ou additif alimentaire ;
les cosmétiques ;
l’industrie pharmaceutique, où on exploite ses vertus laxative et antiacide.

Lorsqu’il est utilisé comme additif alimentaire, il peut servir :

d’anti-agglomérant ;
de stabilisant ;
d’agent de rétention de couleur ;
de régulateur d’acidité ;
de lubrifiant ;
d’agent de démoulage ;
d’agent de contrôle du pH.

D’après les dispositions de la NGAA¹‌, (Norme générale Codex pour les additifs alimentaires) et le règlement (UE) N° 1129/2011²‌ de la Commission européenne, il peut être ajouté sous le régime du quantum satis dans les catégories d’aliments suivantes :

le sel et succédanés de sel ;
les sucres et les sirops ;
le babeurre liquide ;
les boissons chaudes à base de céréales et de grains ;
les laits fermentés ;
les produits de la pêche ;
les produits laitiers ;
les matières grasses tartinables et desserts à base de matières grasses ;
les légumes séchés, cuits, frits ou conservés, et produits à base de légumes ;
les fruits transformés ;
les confiseries ;
les céréales et produits à base de céréales ;
les produits de boulangerie ;
les viandes et boyaux ;
les épices, sauces, assaisonnements, condiments, potages et bouillons ;
les salades ;
les boissons alcoolisées ;
les poudres levantes.

Mais dans certaines denrées alimentaires, sa quantité doit être limitée à :

5 000 mg/kg, dans les produits à base de légumes fermentés ;
10 000 mg/kg, dans le lactosérum en poudre et produits à base de lactosérum en poudre ;
15 000mg/kg, dans le sucre en poudre et dextrose en poudre ;
70 000 mg/kg, dans les produits de caco et de chocolat.

La consommation du carbonate de magnésium représente-t-elle un danger pour la santé ?

La législation sur l’excipient E504

Que ce soit en Europe ou aux Etats-Unis, il est autorisé dans l’alimentation bio. Dans le Code des régulations fédérales des Etats-Unis ³‌, il est considéré comme GRAS (généralement reconnu comme sûr).

Toutefois, il est interdit dans les préparations pour nourrissons et enfants en bas âge.

Crainte sur son effet laxatif ?

Cette substance est connue pour sa propriété laxative. Mais, cela ne devrait pas inquiéter les consommateurs, car les problèmes gastro-intestinaux n’apparaissent que dans les fortes concentrations.

Dans le cadre des bonnes pratiques de fabrication (BPF), les doses ajoutées dans les denrées alimentaires seraient suffisamment modérées, le minimum nécessaire.

Quid de la quantité journalière acceptable ?

Au Canada et aux Etats-Unis, une dose maximale acceptable de supplément de magnésium a été établie, au-delà de laquelle il y aurait des risques d’effet laxatif :

65 mg/jour pour les enfants de 1 à 3 ans ;
110 mg/jour pour les 4 à 8 ans ;
280 mg/jour pour les 9 à 13 ans ;
350 mg/jour pour les plus de 13 ans.

Dans l’Union européenne, un avis scientifique sur les valeurs nutritionnelles de référence pour ce minéral⁴‌ a été publié par l’EFSA (Autorité européenne sur la sécurité des aliments) en 2015. Selon cet avis, les apports adéquats seraient de :

80 mg/jour pour les nourrissons de 7 à 11 mois ;
170 mg/jour pour les enfants de 1 à 3 ans ;
230 mg/jour pour les enfants de 3 à 10 ans ;
250 mg/jour pour les jeunes filles de 10 à 18 ans ;
300 mg/jour pour les jeunes garçons de 10 à 18 ans ;
300 mg/jour pour les femmes adultes ;
350 mg/jour pour les hommes adultes.

Pour résumer

Le carbonate de magnésium ou E504 est un minéral essentiel pour l’organisme.
Il peut être extrait naturellement de roches sédimentaires, ou produit synthétiquement.
C’est un sel inorganique qui serait mal-absorbé par l’organisme. La consommation d’une dose élevée de cette substance pourrait ainsi provoquer des troubles gastro-intestinaux, comme la diarrhée.
En tant qu’additif alimentaire, il peut être ajouté à une large gamme d’aliments. Dans la majorité des cas, la concentration maximale dans les denrées n’est pas limitée. Toutefois, les fabricants devraient respecter les bonnes pratiques de fabrication, et n’ajouter que la quantité raisonnable nécessaire.
Cet additif serait, a priori, inoffensif pour l’organisme humain.
Pour éviter l’apparition de l’effet laxatif de cet excipient, les autorités canadiennes et américaines ont établi une dose maximale journalière acceptable pour les suppléments qui en contiennent.
L’autorité européenne a, elle aussi, publié les apports adéquats en magnésium pour les différents groupes d’âges.

En conclusion

Il semble que le carbonate de magnésium serait un élément essentiel pour le bon fonctionnement de l’organisme. A priori, sa consommation en tant qu’additif alimentaire ne présenterait aucun danger pour la santé humain. Il faudrait seulement veiller à ce que la quantité ingérée quotidiennement ne dépasse la dose acceptable établie par les autorités.