La chlorella ou chlorelle est une microalgue, largement utilisée en complément alimentaire. Quels sont les critères de qualité? Comment est-elle produite? Quelle forme privilégier: poudre, gélules, comprimés? Découvrez également ses bienfaits et la posologie adaptée. Peut-elle présenter un danger? Existe-t-elle en bio?
Définition
La chlorelle est une microalgue verte d’eau douce, elle renferme de nombreux éléments nutritifs.
Bienfaits de la chlorella
Etudiés par la science
Nombre d’études ayant analysé ses vertus et bienfaits: environ 1681
Études cliniques réalisées sur l’Homme: 222
Selon les autorités européennes (EFSA)
L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) permet les allégations suivantes.
La chlorella permet de:
- renforcer sa vitalité;
- favoriser l’élimination des métaux lourds au sein de l’organisme;
- préserver la fonction intestinale.
Origine
Source
Dans la nature, elle se développe à la surface des lacs. En complément alimentaire, les espèces Chlorella vulgaris/pyrenoïdosa sont essentiellement utilisées.
De nos jours, elle est essentiellement cultivée en Indonésie, en Chine et en Inde. Les États-Unis, l’Allemagne et la France en produisent également.
Fabrication
La culture de cette micro-algue est essentiellement réalisée dans des bassins.
Le bassin: il peut être en plastique, en béton ou en tubes de verre. Le béton est loin d’être inerte. Il peut contenir des métaux lourds. Le plastique est susceptible de transmettre des dérivés d’hydrocarbures. Le verre, lui, est sans danger.
L’eau: il faut impérativement qu’elle soit filtrée efficacement. L’osmose est la technique la plus efficace, pour réaliser cette filtration.
Les nutriments: comme les plantes, elle a besoin de minéraux et d’azote.
Séchage
La méthode de séchage peut fortement influencer la qualité des produits. Elle ne doit pas dégrader les principes actifs qui sont sensibles à la chaleur.
Le séchage peut être réalisé de la manière suivante:
- atomisation;
- séchage au four (air chaud);
- lyophilisation.
Différentes qualités
Les principaux critères qui vont influencer la qualité de la chlorella sont:
- la méthode de séchage;
- la teneur en principes actifs;
- les analyses en contaminants.
Méthode de séchage
Le temps et la température de séchage jouent un rôle important. Le séchage par air chaud, à basse température (40°C), peut également dénaturer la qualité de la poudre. En effet, le séchage à basse température peut être long. La température idéale de séchage est de 60/80°C.
La lyophilisation permet également de conserver la couleur de l’algue.3 La chlorophylle est alors préservée; le taux de caroténoïdes est également élevé4.
Teneur en principes actifs
Elle est riche en protéines, en minéraux et vitamines. Elle contient également des pigments: de la chlorophylle et des caroténoïdes (lutéine et bêta-carotène). La teneur en chlorophylle est un indicateur de qualité.
Teneur en vitamine B12
La vitamine B12 est une vitamine que l’on retrouve principalement dans la viande ou le poisson. La chlorella est une des rares sources végétales. Cette vitamine n’est pas nécessairement présente dans toutes les chlorelles. En effet, cela varie en fonction du milieu de culture5. Les produits n’en contiennent pas toujours.
Analyses en contaminants
Cette algue peut facilement être contaminée par des polluants (métaux lourds).
L’algue, cultivée à l’air libre, peut être contaminée par des microorganismes, qui peuvent être nocifs pour la santé. Pour cela, la fermentation en fermentateur, en milieu contrôlé, est plus sécuritaire.
Différentes formes
Elle est disponible en gélules, en comprimés et en poudre.
Les gélules et les comprimés permettent de masquer le goût de l’algue. En revanche, pour atteindre la posologie moyenne de 6 g par jour, il faut en prendre beaucoup.
Pour les doses importantes, la poudre est plus adaptée.
Chlorella bio?
Le cahier des charges du label bio européen pour les microalgues a été mis en place en 2017. Depuis, la filière s’organise pour obtenir ce label.
Cependant, pour les micro-algues, la labellisation bio n’est pas forcément un gage de qualité. Le label n’impose pas de recommandations quant à la méthode de séchage de la chlorella.
Par ailleurs, les petits producteurs sont défavorisés par rapport aux grands groupes. En effet, il existe des contraintes administratives et financières importantes, pour obtenir la certification bio.
Les meilleurs produits
La meilleure chlorelle présente un taux de chlorophylle élevé. Cela signifie que les conditions de séchage et de conditionnement sont optimales.
Par ailleurs, aucun contaminant ne doit être présent dans le produit. Privilégiez des produits qui présentent des analyses toxicologiques irréprochables.
Posologie des études
La posologie des études cliniques varie généralement de 1,8 à 8 g par jour. La dose de 5 à 6 g est la plus employée.
Dosage en complément alimentaire
Une gélule ou un comprimé peut renfermer 250 mg à 500 mg de principes actifs. Le dosage pour la poudre peut être plus important: 2 à 5 g.
Utilisation pratique
Moment des prises
A prendre pendant ou avant un repas. Répartir les doses.
Durée de la cure
1 à 6 mois
Il est conseillé d’augmenter progressivement les doses.
Danger et effets secondaires
Effets indésirables
De légers effets secondaires peuvent apparaître: diarrhée, nausées, crampes d’estomac et ballonnements. Elle pourrait également rendre la peau plus sensible au soleil6.
Contre-indication
Les femmes enceintes et allaitantes peuvent en consommer, à condition que le produit ne contienne pas de contaminants.
La chlorella peut être consommée par les enfants.
En raison de sa richesse en protéines, elle est à éviter lors de crises de goutte, de calculs rénaux, d’insuffisance rénale ou de phénylcétonurie.
En raison de sa teneur en fer, elle ne doit pas être consommée en cas d’hémochromatose.
Interactions médicamenteuses
Elle pourrait potentiellement interagir avec des anti-coagulants (en raison de sa teneur en vitamine K) et avec les immunosuppresseurs7.
- 1: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=chlorella+&filter=pubt.clinicaltrial&filter=pubt.meta-analysis&filter=pubt.randomizedcontrolledtrial&filter=pubt.review
- 2: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=chlorella&filter=pubt.clinicalstudy&filter=pubt.clinicaltrial&filter=pubt.meta-analysis&filter=pubt.randomizedcontrolledtrial&filter=hum_ani.humans&page=2
- 3: 🔗 https://www.researchgate.net/publication/319342143_Studying_the_drying_mechanism_of_microalgae_Chlorella_vulgaris_and_the_optimum_drying_temperature_to_preserve_quality_characteristics
- 4: 🔗 https://www.researchgate.net/publication/317719125_Effect_of_drying_and_extraction_conditions_on_the_recovery_of_bioactive_compounds_from_Chlorella_vulgaris
- 5: 🔗 https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.jafc.6b03550
- 6: 🔗 https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-907/chlorella
- 7: 🔗 https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-907/chlorella