La citrulline est un acide aminé non essentiel. En complément alimentaire, quels sont les critères de qualité importants ? Quelle forme privilégier : poudre ou gélules ? Existe-t-elle en bio ? Nous vous aidons à effectuer votre choix. Découvrez également ses effets et le dosage adapté. Peut-elle représenter un danger ?
Définition
Acide aminé non essentiel que l’on retrouve dans certaines plantes de la famille des Cucurbitacées (pastèque, concombre, melon), il est produit naturellement par notre intestin grêle.
Bienfaits de la citrulline
Etudiés par la science
Nombre d’études ayant analysé ses vertus et bienfaits : 1 1831
Études cliniques réalisées sur l’Homme : 372 3 4
Rôle au sein de l’organisme
La citrulline est produite par notre organisme au niveau de l’intestin grêle. C’est un acide aminé non protéinogène. Elle joue un rôle dans le cycle de l’urée et est un précurseur de l’arginine.
Origine
Source
La source alimentaire la plus riche est la pastèque5.
En complément alimentaire, elle peut provenir de deux sources:
- de fermentation bactérienne ;
- de synthèse chimique.
Le procédé de fermentation est naturel. Le résultat obtenu est similaire à la forme naturelle, qui est présente dans l’alimentation. Elle est donc de « forme naturelle ».
Elle est également disponible sous forme de sel contenant du DL-malate.
Les principaux pays producteurs sont la Chine, le Japon et les États-Unis.
Fabrication
Fermentation
Une bactérie spécifique est mise dans une cuve, sur un substrat nutritif sucré. Dans la plupart des cas, il s’agit de maïs, de topinambour ou de sucre de canne. Ces matières premières peuvent être OGM. De l’ammoniac est également ajouté au bouillon de culture, en tant que source d’azote6.
La bactérie en se nourrissant de sucre produit différentes molécules, dont la citrulline. La fermentation est suivie de plusieurs étapes de purification et de filtration, pour finalement obtenir cet acide aminé sous sa forme la plus pure.
Synthèse chimique
Elle peut également être produite par synthèse chimique, à partir de l’ornithine, acide aminé. Différentes méthodes de synthèse peuvent être appliquées mais des solvants et des composés chimiques organiques sont utilisés7.
Différentes qualités
Sa qualité dépend surtout de son degré de pureté.
Degré de pureté
La forme simple ou le malate de citrulline, dont la pureté est proche de 100%, apporte une garantie qu’il n’y a pas de traces :
- de résidus secrétés par la bactérie (fermentation) ;
- de résidus de solvants et d’autres impuretés lors de la synthèse chimique.
Le grade de pureté peut varier en fonction des lots de fabrication, mais se situe généralement entre 98,5 et 100%. On parle d’un complément de très bonne qualité, lorsque le degré de pureté est supérieur ou égal à 99%. Cependant, il n’est pas possible d’atteindre un niveau de pureté de 100 % pour chaque lot. Les fabricants qui annoncent ce pourcentage ne sont donc pas fiables.
Ainsi, pour s’assurer de sa pureté, des analyses doivent être réalisées par un laboratoire indépendant, situé en France ou en Europe.
L-citrulline ou Malate?
Ces deux formes sont disponibles en complément alimentaire. Certains fabricants peuvent affirmer qu’une forme est plus efficace qu’une autre. Qu’en est-il réellement ?
Dans les études cliniques sur l’Homme, les deux formes sont utilisées. A ce jour, les deux formes n’ont été comparées dans aucune étude. Aucune étude ne permet d’affirmer qu’une forme est plus efficace que l’autre.
Différentes formes
Actuellement, elle est disponible en poudre ou en gélules.
Poudre
La poudre est adaptée aux posologies de la citrulline. En effet, les dosages sont importants ; la poudre est facile à doser, ce qui n’est pas le cas pour les gélules. Néanmoins, il est important de noter que le goût est assez amer et désagréable. Pour le masquer, les fabricants peuvent donc ajouter des édulcorants ou des arômes plus ou moins naturels.
Gélules
Les gélules sont adaptées aux posologies peu importantes. Par ailleurs, elles peuvent contenir des additifs. En revanche, elles permettent de masquer le goût de l’acide aminé.
Certification Bio
Il s’agit d’un acide aminé ; il ne peut donc pas bénéficier du label bio.
Les meilleurs produits
Nous vous conseillons de privilégier des produits dont la pureté est supérieure à 98,5% ; ce degré de pureté doit être confirmé par des analyses indépendantes. Les analyses doivent être réalisées sur le sol européen.
La citrulline, issue de fermentation, est la forme la plus naturelle, même si elle est fabriquée en laboratoire.
Privilégiez les produits sans ou avec un minimum d’excipients.
Posologie des études
Les doses standards varient de 2 à 6 g par jour, selon les besoins. Cependant, les doses peuvent atteindre 15 g par jour, à court terme8.
Dosage en complément alimentaire
Pour la citrulline, les dosages recommandés dans les compléments alimentaires sont assez variables. Cependant, il est possible d’appliquer les posologies recommandées dans les études cliniques.
Utilisation pratique
Moment des prises
Pour les posologies importantes, il est conseillé de répartir les doses.
Durée de la cure
La cure peut durer jusque 4 mois.
Danger et effets secondaires de la citrulline
Effets indésirables
Sa prise n’est généralement pas associée à des effets secondaires. Néanmoins, elle pourrait causer des maux d’estomac.
Contre-indications
Par précaution, elle est déconseillée aux femmes enceintes, allaitantes ainsi qu’aux enfants de moins de 12 ans.
Etant donné qu’elle peut augmenter le niveau d’arginine, les personnes présentant des antécédents d’infarctus du myocarde doivent s’abstenir d’en prendre.
En cas de complémentations à fortes doses ou à long terme, un suivi thérapeutique strict est également nécessaire.
Interactions médicamenteuses
Aucune interaction n’a été rapportée à ce jour.
- 1: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=citrulline%5BTitle%5D&sort=
- 2: 🔗 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4759860/
- 3: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21195829/
- 4: 🔗 https://examine.com/supplements/citrulline/
- 5: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16007998/
- 6: 🔗 https://patents.google.com/patent/WO2020247853A1/en?q=citrulline+synthesis&oq=citrulline+synthesis
- 7: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17953788/
- 8: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23224924/