Le fenugrec est une plante de la famille des Légumineuses, dont les graines sont utilisées en tant qu’épice. En complément alimentaire, quels sont les critères de qualité ? Quelle forme privilégier : poudre, gélules, forme liquide ? Quelle est la posologie adaptée ? Existe-t-il en bio ? Peut-il représenter un danger ?
Définition
Plante de la famille des Légumineuses (Trigonella foenum-graecum), elle est originaire du bassin méditerranéen. Ses graines sont riches en fibres et en saponines.
Bienfaits et vertus du fenugrec
Etudiés par la science
Nombre d’études ayant analysé ses vertus et bienfaits : 1921
Études cliniques réalisées sur l’Homme : 162 3 4
Selon les autorités européennes (EFSA)
Les autorités européennes ont accepté la propriété suivante :
- aide à réguler le cholestérol.
Selon l’Agence européenne du médicament (EMA)
L’Agence européenne du médicament reconnaît comme « traditionnel » l’usage des graines du fenugrec pour « traiter des pertes d’appétit temporaires »5.
Selon l’OMS
L’Organisation mondiale de la santé considère comme « cliniquement établi » son usage « en tant que traitement adjuvant pour contrôler l’hypercholestérolémie et l’hyperglycémie dans le diabète sucré », ainsi que « pour prévenir et traiter le mal des montagnes ». L’OMS indique qu’il permet également de « traiter les pertes d’appétit »6.
Origine
Source
Il est largement cultivé dans le bassin méditerranéen, en Inde et en Chine.
Fabrication
Pour obtenir de la poudre brute, les graines sont broyées.
Pour fabriquer un extrait sec, les molécules actives du fenugrec sont extraites à l’aide de solvants. Pour extraire les saponines, des solvants organiques autorisés en bio (éthanol), peuvent être utilisés. Cependant, des solvants toxiques peuvent être également utilisés comme le méthanol ou l’hexane7 8. Même s’il sont ensuite évaporés, il est important que les marques fournissent des analyses toxicologiques irréprochables.
Pour les teintures-mères, les fleurs sont macérées dans un mélange d’eau et d’éthanol. Ce mélange est ensuite filtré.
Pour obtenir des macérâts huileux, les graines sont macérées dans de l’huile.
Différentes qualités
La qualité des compléments alimentaires à base de fenugrec peut varier selon le type de produit : poudre, extrait titré, teinture-mère ou tisane.
Les graines renferment du mucilage (fibres alimentaires : 25 à 45%) et une variété de métabolites secondaires comme les saponines (0,6 à 1,7%), des alcaloïdes comme la trigonelline, des stérols ou encore des flavonoïdes9.
Poudre brute
C’est la forme la plus souvent rencontrée. Sa qualité peut être hétérogène. Les graines peuvent être plus ou moins riches en principes actifs. Néanmoins, c’est en réalité le seul type de format (avec les graines entières) qui renferme une quantité importante de mucilage. La poudre peut être certifiée bio.
Extraits secs
Les extraits secs sont davantage concentrés en molécules (saponines) que la poudre. Cependant, leur qualité et la composition en principes actifs peuvent également varier d’un produit à l’autre.
Extraits titrés en saponines
Il existe des extraits très concentrés, titrés à 50/60 % de saponines. Un extrait de ce type a été breveté sous le nom de Testofen®. Il a été utilisé dans deux études cliniques10 11. D’autres extraits de ce type ont aussi été étudiés dans des essais cliniques12 13.
Un extrait titré en trigonelline à 1,4% (alcaloïde) est aussi disponible sur le marché français.
Teintures-mères
Les teintures-mères sont moins concentrées en molécules actives que les extraits secs. On ne dispose d’aucune lisibilité sur la concentration en substances actives. Elles contiennent de l’alcool.
Fenugrec en vrac
Les graines sont également disponibles en vrac, à consommer par exemple sous forme de tisane ou de décoction. La qualité est hétérogène : la teneur en principes actifs n’est pas connue.
Différentes formes
En gélules
Il est essentiellement conditionné dans des gélules. Elles peuvent contenir des additifs. Les gélules peuvent être réalisées à partir de gélatine d’origine animale.
En poudre
La poudre brute est adaptée aux fortes posologies (6 g par jour). En effet, il est difficile d’atteindre cette dose avec des gélules.
Forme liquide
Les teintures-mères sont sous forme liquide. Elles contiennent de l’alcool en faible quantité. Cependant, pour les personnes présentant une dépendance à l’alcool, cette forme est déconseillée.
Fenugrec Bio
Il peut être cultivé en agriculture biologique et être certifié bio. Néanmoins, les extraits hautement concentrés en saponines ne sont pas disponibles en bio.
Les meilleurs produits
Le choix des produits dépendra de vos besoins personnels. Nous vous conseillons de privilégier des produits titrés en substances actives. Les compléments hautement concentrés en saponines ne sont pas disponibles en bio.
La poudre peut avoir une teneur en molécules actives variable, mais elle est riche en mucilage. Le format « poudre » est très répandu et disponible en bio.
Nous vous conseillons également de privilégier des compléments alimentaires fabriqués en Europe, car les normes européennes concernant les substances polluantes sont très restrictives.
Posologie des études
Il n’existe pas de recommandations officielles concernant la posologie du fenugrec.
Pour la poudre simple, la posologie est généralement la suivante : de 1 g à 6 g par jour.
Pour les extraits titrés à 50% de saponines, la posologie suivante a été utilisée dans les études cliniques : de 500 à 600 mg par jour14 15 16.
Dosage en complément alimentaire
Les dosages recommandés par les marques varient beaucoup. En général, les gélules ne sont pas adaptées aux fortes posologies.
Utilisation pratique
Moment des prises
A prendre avant les repas.
Durée
1 à 6 mois
Précautions et danger
Effets secondaires
Il peut provoquer de légers troubles gastro-intestinaux : diarrhées, ballonnements…
Contre-indications
En raison du manque de données, sa prise n’est pas conseillée chez les femmes enceintes et les enfants de moins de 12 ans.
Les personnes diabétiques doivent se référer à un médecin.
Interactions médicamenteuses
Aucune interaction médicamenteuse n’a été observée17.
- 1: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=fenugreek&filter=pubt.clinicalstudy&filter=pubt.clinicaltrial&filter=pubt.meta-analysis&filter=pubt.randomizedcontrolledtrial&filter=pubt.review
- 2: 🔗 https://examine.com/supplements/fenugreek/
- 3: 🔗 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3313155/
- 4: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26098483/
- 5: 🔗 https://www.ema.europa.eu/en/documents/herbal-monograph/draft-community-herbal-monograph-trigonella-foenumgraecum-l-semen_en.pdf
- 6: 🔗 https://www.who.int/medicines/publications/traditional/MedPlantsMonograph3.pdf
- 7: 🔗 https://patents.google.com/patent/CA2206157C/en
- 8: 🔗 https://patents.google.com/patent/US8217165B2/en
- 9: 🔗 https://www.who.int/medicines/publications/traditional/MedPlantsMonograph3.pdf
- 10: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26791805/
- 11: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21312304/
- 12: 🔗 https://www.researchgate.net/publication/49643721_Effects_of_a_Purported_Aromatase_and_5_a-Reductase_Inhibitor_on_Hormone_Profiles_in_College-Age_Men
- 13: 🔗 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3313155/
- 14: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21312304/
- 15: 🔗 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4615243/
- 16: 🔗 https://examine.com/supplements/fenugreek/
- 17: 🔗 https://www.ema.europa.eu/en/documents/herbal-monograph/draft-community-herbal-monograph-trigonella-foenumgraecum-l-semen_en.pdf