Gélules HPMC – Hypromellose

Définition

La cellulose HPMC est un abrégé de l’« hydroxypropylméthylcellulose », connue sous le numéro de code E464 dans la liste du Codex Alimentarius. Il s’agit d’un excipient synthétique d’origine végétale, produit à partir d’extraits de fibres de bois ou de plantes, partiellement éthérifié avec du chlorure de méthyle et de l’oxyde de propylène.

Les gélules en hypromellose sont donc des végétales. Elles servent d’enveloppe pour les médicaments et les compléments alimentaires en poudre ou en liquide, notamment les produits sensibles.

Pourquoi choisir ces gélules HPMC ?

Elles sont viscoélastiques et résistent très bien à l’acide gastrique. Ces vertus leur permettent d’offrir une excellente protection des principes actifs. Ainsi, elles augmentent la durée de conservation des produits mis sous gélules. 

Elles se démarquent également par leur propriété gélifiante. Elles se dissolvent facilement, permettant à l’organisme d’assimiler rapidement les ingrédients actifs.

Réalisées à partir de l’hypromellose, elles ne contiennent aucun ingrédient d’origine animale. Elles sont donc adaptées à ceux qui adoptent un régime végétarien.

Elles sont compatibles avec une large gamme de compléments alimentaires, et peuvent être utilisées dans la filière bio. En effet, elles peuvent encapsuler différentes formules en poudre, mais aussi liquides.

Sont-elles inoffensives pour la santé ?

La législation du bio

Elles sont d’origine végétale mais ne peuvent pas disposées du label.

Toutefois, l’Union européenne autorise leur utilisation dans les produits bio, à condition qu’elles ne soient pas intégrées dans le calcul du pourcentage d’ingrédients bio. En effet, pour avoir un produit bio, au moins 95 % des ingrédients d’origine agricole utilisés doivent être bio. Les gélules en hypromellose sont non agricoles, et n’entrent donc pas dans le cadre de cette exigence.

Aux Etats-Unis, elles ne sont pas autorisées pour ce type d’alimentation.

Hypromellose : représente-t-elle un danger pour la santé ?

C’est le mot « hydroxypropylméthylcellulose » ou E464 qui semble faire peur. Il sonnerait comme dangereux, n’ayant rien de naturel. Pourtant, c’est de la cellulose modifiée, jugée non toxique et non cancérigène par l’EFSA (Autorité européenne pour la sécurité des aliments), lors de sa réévaluation¹‌, publiée en janvier 2018.

On dit qu’elle pourrait fermenter dans la flore intestinale, et provoquerait des problèmes intestinaux et digestifs dans le cas d’une forte dose. Mais d’après les autorités, les celluloses modifiées ne seraient pas fermentescibles, et seraient excrétées intactes dans les fèces.

Le problème de cette substance vient en partie du fait qu’elle contient des résidus de PCH (propylène chlorhydrine), issus de sa fabrication. Or, le PCH est un soupçonné d’être mutagène, et donc de favoriser l’apparition de cancers.

Un ingrédient de mauvaise qualité ?

Nombreux sont ceux qui avancent que l’hypromellose (E464) serait un ingrédient de mauvaise qualité, que la cellulose utilisée pour sa fabrication serait issue de culture OGM…

Réponse : Oui et non ! Cela peut varier en fonction des fabricants et de sa provenance.

Il existe des gélules HPMC bon marché qui peuvent potentiellement :

• Etre issus de fibres OGM : coton, maïs…
• Contenir des résidus de solvants utilisés lors de l’extraction de la cellulose (PCH notamment).
• Contenir des résidus de pesticides ou métaux lourds, voire des micro-organismes.
• Contenir des résidus des solvants utilisés lors de la fabrication.

Aussi, il en existe de qualité irréprochable, issues de produits non OGM, sans aucun des résidus mentionnés ci-dessus.

Comment faire la différence ?

Les labels

• Acheter un produit bio : le cahier des charges impose de vérifier la qualité de celles qui ne peuvent pas contenir d’OGM. Les résidus doivent être dans des seuils bas fixés par le cahier des charges biologique.
• Acheter un produit labellisé Vegan Society : vérification de l’absence d’OGM

Capsugel®

C’est le leader mondial de la fabrication de gélule. Avoir un produit avec leur label est la garantie la plus sûre d’avoir une capsule d’excellente qualité :

1. Pas d’OGM, elles sont toutes végétales et sont certifiées Vegan Society.
2. Analyses constantes sur la matière première extraite (cellulose).
3. Analyses internes et indépendantes de tous les lots fabriqués.
4. Ils ont développé un process de fabrication qui ne requiert pas l’utilisation de solvants pour les fabriquer : seulement de l’eau et différentes températures (thermogélification 2).

Leurs labels que vous trouverez sur certaines boîtes de compléments alimentaires sont :

• VCaps®²‌: pour les formes classiques.
• DRCaps®: pour les formes gastro-résistantes.
• Licaps® : pour les capsules contenant des liquides.

Les analyses des produits que nous faisons sur Nutrascan tiennent compte de ces différents types de gélules. Une gélule HPMC d’origine inconnue est notée 1/5, alors que Capsgel® a une note de 4/5.

Pour résumer

• Les gélules en cellulose HPMC (E464) sont végétales, produites avec de l’hypromellose.
• D’après les autorités sur la sécurité alimentaires, cette substance serait sans danger pour l’organisme.
• Les formes végétales protègent efficacement les principes actifs des produits encapsulés.
• Elles sont compatibles avec le régime végétarien, et peuvent être utilisées dans l’alimentation bio.
• Il existe deux types : celles de bonne qualité, et celles dont la qualité est douteuse.
• Celles d’origine inconnue pourraient comporter des résidus de solvant chimique, et seraient néfastes pour la santé lors d’un usage prolongé.
• Mais celles fabriquées par Capsugel® offrent toutes les garanties d’innocuité.

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• 1: 🔗 https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.2903/j.efsa.2018.5047
• 2: 🔗 https://www.capsugel.com/consumer-health-nutrition-products/vcaps-capsules