Le Lithothamne est une algue rouge, de la famille des Corallinacées. Il s’agit d’un des produits phares utilisés en phytothérapie. Quel complément privilégier? Quels critères de qualité? Quelle forme privilégier: poudre, gélules? Découvrez également ses vertus et la posologie adaptée. Existe-t-il des contre-indications?
Définition
Lithothamnium sp est une espèce d’algue rouge de la famille des Corallinacées, riche en minéraux et oligo-éléments. C’est une source de calcium.
Bienfaits du lithothamne
Quels sont les bienfaits du lithothamne ?
Selon les études
Nombre d’études ayant analysé ses vertus : 61
Études cliniques réalisées sur l’Homme: 223
Selon les autorités européennes (EFSA)
L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) permet ces allégations.
Le calcium contribue:
- au métabolisme énergétique;
- au bon fonctionnement du système musculaire ou nerveux;
- à la solidité des os et des dents;
- à la croissance et au développement osseux des enfants.
Il participe également à la synthèse des enzymes digestives, à la bonne coagulation du sang et à la division cellulaire.
Origine
Source
Algue rouge calcaire, elle appartient à la famille des Corallinacées. En France, elle est connue aussi sous le nom de maërl. Cette algue possède des ramifications et des petits bourgeons calcifiés. Elle peut atteindre entre 2 à 10 cm. On la retrouve dans les fonds marins de différentes régions du monde. En Europe, elle pousse principalement sur les côtes norvégiennes, islandaises, anglaises, bretonnes et méditerranéennes.
Les principaux pays producteurs sont l‘Islande, l’Irlande, la Norvège et le Brésil.
Extraction interdite en France
Le lithothamne forme un écosystème, qui abrite de nombreux espèces marines de poissons ou des crustacées. En France, il se trouve principalement sur les côtes de la Bretagne. Cette algue pousse très lentement, de 0,1 à 0,3 mm par an. Il s’agit d’une ressource peu renouvelable.
En Bretagne, la poudre de maërl a longtemps été utilisée comme amendement calcaire, dans l’agriculture. Elle était également exploitée pour le traitement de l’eau et la nutrition animale. Son exploitation importante et la pêche aux engins trainants4 ont fortement réduit les bancs de maërl bretons. En 2010, son extraction a été interdite en France5.
S’il est possible de trouver encore sur le marché du lithothamne provenant de Bretagne, c’est qu’il doit provenir du stock extrait avant l’interdiction. Comme c’est le cas par exemple, pour la marque Vecteur Santé.
Fabrication
Son extraction est simple. Les algues sont cueillies, triées, déshydratées et broyées en poudre.6
Il s’agit donc d’un extrait 100% naturel.
Différentes qualités
Il peut absorber et cristalliser des minéraux de la mer, il est très riche en éléments nutritionnels. Ses principaux composants sont:
- carbonate de calcium : 85%*, dont 34% de calcium;
- carbonate de magnésium: 8,5% dont 2,4% de magnésium;
- sel: 1,5%;
- potassium: 0,6%;
- silicium;
- fer;
- manganèse;
- zinc;
- cuivre;
- iode.
*Les pourcentages sont basés sur une poudre de lithothamne Aquamin7, ils peuvent varier légèrement d’un produit à l’autre. La teneur en calcium est souvent d’environ 30%.
Analyses des contaminants
La consommation d’algues alimentaires peut être liée à un certain risque de contaminations. Les algues, en général, peuvent contenir des traces de métaux lourds (notamment cadmium, arsenic, mercure et plomb) ou des toxines marines. Le risque de contamination dépend de l’environnement dans lequel elles évoluent.
La concentration maximale en cadmium de certaines algues alimentaires (nori ou wakamé), provenant surtout de la Chine, est fréquemment dépassée selon une base de données «CONTAMINE »8.
Pour le moment, ces dépassements n’ont pas été observés pour le lithothamne. Néanmoins, cette algue absorbe de manière importante des éléments de son environnement. Il est important que les marques fournissent des analyses, indiquant la concentration en métaux lourds et toxines.
Les normes européennes concernant les substances toxiques sont très restrictives. Il serait alors judicieux de choisir des produits, dont les marques sont européennes.
Différentes formes
Il est principalement commercialisé en gélules ou en poudre.
La poudre
La poudre de lithothamne est la forme la plus fréquemment utilisée dans les compléments alimentaires. Elle est souvent moins couteuse et ne contient pas d’additifs. Cependant, elle est plus difficile à doser et se dégrade plus rapidement.
Les gélules
Les gélules sont faciles à doser mais elles peuvent contenir des additifs.
Les comprimés
Les comprimés sont également faciles à doser. Mais ils sont souvent plus riches en additifs que les gélules. Regardez bien la liste d’ingrédients.
Lithothamne Bio
Les algues peuvent être certifiées bio.
Les meilleurs produits
Vous pouvez choisir les produits suivants:
- titrés en calcium;
- sans additifs ou avec des additifs sûrs;
- analysés pour la teneur en métaux lourds et en contaminants microbiologiques;
- dont on connaît l’origine.
Posologie des études
Cette algue a été très peu étudiée. Dans deux études cliniques, elle a été dosée à 2400 mg par jour9 10(dont 816 mg de calcium, 57,6 mg de magnésium) pendant 3 mois.
Le pourcentage d’absorption du calcium dans l’intestin dépend de la dose administrée. Son assimilation est meilleure pour une posologie de 500 mg que pour une dose de 1000 mg11. Il est donc plus pertinent de prendre cette algue en plusieurs doses espacées.
Dosage en complément alimentaire
Il n’y a pas de recommandations officielles concernant la posologie du lithothamne. En raison de sa richesse en calcium, il faut respecter les posologies de celui-ci. En France, la teneur maximale recommandée dans les compléments alimentaires est de 800 mg par jour12 (adultes et enfants).
La références nutritionnelles pour la population (RNP) en calcium est de13:
- 500 mg: nourrisson*
- 700 mg: enfant de 4 à 6 ans *
- 900 mg: enfant de 7 à 9 ans *
- 1200 mg: jusqu’à 19 ans*
- 1000 mg : 19-23 ans
- 950 mg: plus de 24 ans
*Les références pour les enfants sont en train d’être réévaluées par Anses.
La limite de sécurité d’apport en calcium est de 2 500 mg par jour. Le lithothamne contient environ 30% de calcium. Pour dépasser cette limite il faudrait donc en consommer 8,3 g, quotidiennement.
En complément alimentaire, il est principalement dosé à 2000 mg par jour, (800 mg par jour de calcium), en plusieurs prises par jour.
Utilisation pratique
Moment des prises
A prendre en plusieurs prises au cours de la journée.
Durée de la cure
De 1 à 3 mois
Précautions et danger
Effets secondaires
Il ne présenterait généralement pas d’effets secondaires. Néanmoins, la prise de calcium à des fortes doses peut provoquer des irritations gastro-intestinales, des ballonnements et de la constipation14.
Contre-indications du lithothamne
Quelles sont les contre-indications du lithothamne ?
En raison de la forte concentration en minéraux, il est déconseillé aux:
- personnes suivant un régime sans sel;
- personnes souffrant d’hypercalcémie;
- individus souffrant d’insuffisance rénale.
Pendant la grossesse ou l’allaitement, il est conseillé de consulter son médecin.
Interactions médicamenteuses
A ce jour, aucune interaction médicamenteuse n’a été mise en évidence. Cependant, en raison de la quantité importante de minéraux, on peut supposer une possible interaction avec les médicaments, qui interagissent avec le carbonate de calcium.
- 1: 🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=Lithothamnion+calcareum+algae
- 2: 🔗 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2642861/
- 3: 🔗 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2265739/
- 4: 🔗 https://www.humanite-biodiversite.fr/system/attachments/1821/original/dossier_maerl.pdf?1354362853
- 5: 🔗 https://actu.fr/bretagne/logonna-daoulas_29137/bretagne-lalgue-rouge-maerl-aussi-precieux-menace_17594475.html
- 6: 🔗 https://patents.google.com/patent/WO2013152407A1/en?oq=red+algae+lithothamnion
- 7: 🔗 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2265739/
- 8: 🔗 https://www.anses.fr/fr/system/files/ERCA2017SA0070.pdf
- 9: 🔗 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2265739/
- 10: 🔗 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2642861/
- 11: 🔗 https://ods.od.nih.gov/factsheets/Calcium-HealthProfessional/#:~:text=The%20DV%20for%20calcium%20on,years%20and%20older%20%5B4%5D.
- 12: 🔗 https://www.economie.gouv.fr/files/files/directions_services/dgccrf/securite/produits_alimentaires/Complement_alimentaire/CA_Internet_RS_Nutriments.pdf
- 13: 🔗 https://www.anses.fr/fr/content/le-calcium#:~:text=Chez%20l’adulte%2C%20la%20r%C3%A9f%C3%A9rence,les%20plus%20de%2024%20ans.
- 14: 🔗 https://www.vidal.fr/parapharmacie/complements-alimentaires/calcium.html